Je hebt 20 jaar in Parijs gewoond. Kan je in het kort vertellen hoe je daar terechtkwam en wat je daar deed?
‘Ik ben opgegroeid in ‘t Gooi, maar ik heb altijd het gevoel gehad ergens anders te moeten en willen zijn. Dat dat Parijs was, kwam ik pas later achter, maar vanaf dat moment was het voor mij en iedereen om me heen duidelijk: ik hoor thuis in de Franse hoofdstad. Er zit Frans bloed in mijn familie, laten we de kracht van genen dus zeker niet onderschatten, ook van generaties terug! Ik voelde me in Parijs als een vis in het water, ik heb er gestudeerd en uiteindelijk mijn eigen PR- en events bedrijf opgezet.’
Wat is typisch een Parisienne? We lezen in jouw boek hoe zelfstandig ze zijn en dat ze zich in de liefde bijvoorbeeld niet afhankelijk opstellen en wachten tot ze bloemen krijgen, maar zelf altijd zorgen dat er bloemen in huis staan…
‘De Parisiennes staan inderdaad zeer onafhankelijk in het leven. En dan bedoel ik fysiek, mentaal en financieel. Ze hangen zelf de slingers op in hun leven, negeren trends, sociale druk of ‘wat hoort.’ En mocht het huwelijk van een Parisienne stranden, dan kan ze vaak zelf de hypotheek doorbetalen en wanneer nodig ook nog de studie van de kinderen. Dat wat men vaak ziet als nonchalant, alsof het haar allemaal niet zo kan schelen, is het resultaat van deze autonomie. De gemiddelde Parisienne heeft het goed voor elkaar, neemt regelmatig tijd voor zichzelf en is niet bezig met koetjes en kalfjes. Het zijn vrouwen met een missie: een zo compleet mogelijk leven leiden.’
Wat maakt een Parisienne zo charmant? Want een Parisienne kan bij wijze van spreken zelfs nog stijlvol de vuilniszak buiten zetten…
‘Dat stijlvolle van de Parisiennes ziet er makkelijk en nonchalant uit, maar is in werkelijkheid het resultaat van een heel proces. Het begint allemaal al bij de geboorte. Loop in Parijs maar eens een babywinkel binnen en je ziet zachte tinten, mooie stoffen, de meest prachtige details. Daarbij word je ook nog eens omringd door elegante mensen, in je familie, op straat... De stijlbasis krijg je in Parijs dus met de paplepel ingegoten. Vervolgens gaan de Parisiennes met deze stijlcodes spelen om er een eigen touch aan te geven. En is dat punt bereikt, dan ben je er bijna, maar nog niet helemaal. Want de belangrijkste accessoire is niet te koop; dat is namelijk diepgang. Die magische twist die iedereen van de Parisienne wil leren, verkrijg je dus eerder in de bioscoop, theater of boekenwinkel dan in een kledingwinkel. Cultuur, dat straal je uit en dat maakt het elegante helemaal compleet. Of je nou naar de Opéra Garnier gaat of de vuilniszakken wegbrengt.’
Hoe kan het dat Parisiennes vaak zo elegant bewegen en lopen. Leren ze dat van hun ouders of krijgen ze daar les in?
‘Ik ben me daar eigenlijk niet van bewust, zo’n bepaald Parijs loopje, haha. We lopen snel, want we hebben het ontzettend druk. Leven in een grote stad vergt energie en een bepaalde cadans. Dat de Parisiennes louter op hakken lopen is trouwens een mythe. De Louboutins worden met name aan buitenlanders verkocht, net als de ballerina’s trouwens. Een klassiek enkellaarsje met een hak wordt wel veel gedragen. Dat noem ik altijd ‘de witte sneaker van Parijs.’’
Maakt geld iets uit voor het leven als echte Parisienne? Of is het zowel geschikt voor de kleine als grote beurs?
‘Het genieten van het kleine geluk staat centraal in het Parijse leven. Natuurlijk is het leven in Parijs zelf duur, maar leven als een Parisienne of Parisien kan overal. Niet wachten tot die vakantie op de Malediven, noch tot je jarig bent. Laat die champagne ook maar gewoon staan. Voor het leven als een Parisienne trakteer je jezelf elke dag op een stukje geluk: een tarte aux pommes, een zonnestraal op een bankje in het park, dat vleugje parfum op je hoofdkussen, een glas wijn op een terrasje, dat goede boek lezen in bad, of met iemand afspreken van wie je blij wordt… Je hoeft er dus duidelijk geen miljonair voor te zijn. Anders had ik zeker een ander vak moeten kiezen…’
Parisiennes zijn vaak slank. Hoe doen ze dat als het van die levensgenieters zijn, die ook enorm kunnen genieten van dingen zoals wijn en chocola?
‘Hoho, niet álle vrouwen die in Parijs wonen zijn slank hoor. Kijk maar eens in de metro! Het wordt tijd dat we van dat stereotiepe beeld afstappen. Maar ze kunnen als geen ander door middel van accessoires en details hun kleding aanpassen aan hun lichaam. En dus niet omgekeerd! Al denk ik zeker dat de Parisiennes gemiddeld toch iets slanker zijn. Naast genen speelt het feit dat ze niet snacken of snoepen een belangrijke rol. Eten gebeurt op vaste tijden, niet tussendoor. Verder wordt er gekookt met weinig, maar goede ingrediënten, en wordt er met mate gegeten. Niets in overvloed. Het draait om smaak, om proeven en ook hier weer om genieten. Het ‘teveel’ past hier niet bij. Die instelling helpt uiteindelijk bij de slanke lijn, denk ik.’
Wat zijn de do’s en don’ts voor een Parisienne? Bellen tijdens een diner in een restaurant? En hoe zit het met de romantiek in haar leven?
‘Ah, de romantiek, die mis ik zo nu ik weer in Nederland woon! Door de man-vrouw gelijkheid hier lijkt het wel alsof er niets meer gebeurt. Terwijl je voor romantiek wat mij betreft toch echt twee mensen nodig hebt die signalen afgeven richting elkaar… Ik vang hier in Nederland geen enkel signaal op, maar misschien ben ik teveel gewend geraakt aan dat ‘spannende’ dat overal en altijd in de lucht hangt in Frankrijk. Parijzenaren zijn discreet, maar dat wil niet zeggen dat er niets gebeurt. Er gebeurt allesbehalve niets! Parisiennes doen er alles voor om verleid te worden maar zullen nooit op de man afstappen. Dat risico neemt de Parijzenaar dus voor zijn rekening. Wat betreft bellen of appen aan tafel, dat is natuurlijk in Parijs net zo goed not done als in Nederland. Maar wat de Parisienne echt nooit zal doen aan tafel is dat harde praten, en al helemaal niet over haar gevoelens, zoals sommige Nederlanders dat zo heerlijk onbeschaamd kunnen doen. Eten is heilig, dus dan probeer je de mensen om je heen daar niet in te storen. Of die nou aan dezelfde tafel of het tafeltje verderop zitten.’
Heb je een paar gouden tips voor de lezers, om zich zo stijlvol als een Parisienne te kunnen presenteren?
‘Om je eigen Parijse stijl te vinden, zorg je om te beginnen goed voor de basis: je lichaam en dus ook je huid, door middel van een hele minimalistische maar goed bij jou passende cosmetica collectie: een hydraterende crème (Embryolisse bijvoorbeeld), een olie (voor haar, huid, nagels zoals van het Parijse merk Patyka, bij Skins Cosmetics), een lichte poeder (bij voorkeur mineraal), een nude lippenstift (tip: de gekleurde lip conditioner van Ilia bij Skins Cosmetics) en een blush die ook oogschaduw is (zoals Orgasm van Nars). Voor deze tijd van het jaar: draag je regenjas altijd met een mooie leren ceintuur en zorg dat je regenlaarzen zoveel mogelijk op paardrijdlaarzen lijken. Je komt geregeld een aantal dezelfde slimme en tijdloze items tegen in de kledingkast van de Parisiennes. Zoals een oversized wit overhemd, een donkerblauwe rechte spijkerbroek, een zwart colbertje, een Bretonse streepjestrui en een leren bikerjack. Met als top accessoire uiteraard de net iets te grote zwarte zonnebril. De complete lijst staat in mijn boek. Als je deze weet te combineren met accessoires en details die bij jou passen, tover je in no time een tijdloze ‘Parisienne look’ tevoorschijn.’